В области гитарного звукоусиления существует довольно много противоречий с общепринятыми понятиями о хорошем звуке. Достаточно провести небольшой опыт - воспроизвести любую фонограмму на плейере компакт-дисков, подключив его к комбо-усилителю. Качество будет настолько плохим, что разницу в звучании по сравнению с аппаратурой Hi-Fi можно услышать с первых же секунд.

Но для комбоусилителя на первом месте стоит вовсе не достоверная передача всех нюансов фонограммы, а, если можно так выразиться, музыкальность, то есть определенный характер звучания и его оттенки. Любой гитарист знает, как разительно отличается звук его гитары при подключении к разным моделям комбоусилителей. Поэтому этот тип аппаратуры правильнее рассматривать как еще один музыкальный инструмент, являющийся логическим продолжением гитары.

Каждый тип комбоусилителя предназначен для вполне определенного инструмента. Существуют как гитарные комбо-усилители, так и комбоусилители для клавишных инструментов. Гитарные комбоусилители в свою очередь подразделяются на комбоусилители для акустических, электро- и бас-гитар. Такое разделение объясняется спецификой каждого из инструментов и, соответственно, предъявляемым к тому или иному комбоусилителю требованиям.

Различия между упомянутыми видами касаются прежде всего диапазона воспроизводимых частот. К примеру, полный частотный диапазон электрогитарного сигнала, включая все его гармоники, значительно более узкий, чем слышимый человеческим ухом диапазон 20 Гц - 20 кГц. Вследствие этого комбоусилители для электрогитар работают в диапазоне, не выходящем за рамки 80 Гц - 8 кГц. Для бас-гитар этот диапазон несколько смещен в сторону более низких частот и составляет обычно 30 Гц - 6 кГц.